Som lastfartyg räknas i allmänhet alla typer av fartyg
utom passagerarfartyg, fiskefartyg och fritidsfartyg. Lastfartyg
delas oftast upp i olika typer beroende på deras funktion och
arrangemang, vilken typ av last de för eller vilket
lasthanteringssystem de använder.
För lastfartyg som transporterar laster som är farliga
för hälsa och miljö ställs speciella
säkerhetskrav.
Tankfartyg
Fartyg där lastutrymmet är utformat speciellt för
att bära flytande last som olja, petroleumprodukter,
kemikalier, gas i nedkyld flytande form.
Bulklastfartyg
Fartyg med lastutrymmen utformade för att bära torr
bulklast som malm, kol eller spannmål.
Torrlastfartyg (General Cargo)
Fartyg där lastutrymmet är utformat för att
bära olika typer av gods, fristående, förpackat
eller palleterat. Bland torrlastfartygen återfinns flera
olika fartygstyper med speciella lasthanteringssystem som till
exempel:
Rorofartyg (roll on - roll off)
Fartyg där lasten rullas ombord på stora öppna
däck, antingen på egna hjul eller förpackad
på lastbärare som transporteras med trailers.
Containerfartyg
Fartyg med lastutrymmen speciellt anpassade för
standardiserade containerstorlekar i lastrum och på
däck, lastas och lossas vanligen med kran.
Kylfartyg
Fartyg med kylda lastutrymmen för transport av
livsmedel.
Arbetsfartyg av olika typer
Fartyg som i första hand är utformade för att
utföra tjänster till sjöss t.ex. bogserfartyg,
sjömätningsfartyg, isbrytare,
försörjningsfartyg.
Fartyg för personbefordran med högst tolv passagerare
Lastfartyg får medföra upp till tolv passagerare utan
att de betraktas som passagerarfartyg. Många mindre fartyg i
nationell trafik är utformade enbart för sådan
begränsad personbefordran.