Så påverkas flygplan och helikoptrar och dess motorer av den vulkaniska askan

Vulkanisk aska består bland annat av små partiklar av sten och glas. Partiklarna har en starkt slipande effekt och när ett luftfartyg (flygplan eller en helikopter) flyger igenom ett område med askmoln kan det uppstå skador av olika grad på både flygplanet/helikoptern och dess motorer.

De luftfartyg som drabbas hårdast är de som har den högsta farten och är utrustade med turbinmotorer. Det som inträffar är dels att turbinmotorns inre delar slits, dels kan partiklarna när de når den del av motorn med högst drifttemperatur smälta för att sedan ”kleta fast” på ledskenor och turbinblad längre bak i motorn. Detta leder till försämrade luftflöden inne i motorn och kan gå så långt att motorn stannar.

Andra skador som kan uppkomma är försämrad sikt genom vindrutorna på grund av den slipande effekten som partiklarna har. Störningar kan också uppstå i vissa system som är beroende av luft, till exempel tryckkabinen där filter kan sättas igen. Askan kan också förorsaka ginstbildning och kortslutningar i elektronik.

Askan har inte samma dramatiska effekt på motorn i ett kolvmotordrivet flygplan eller helikopter, men kan orsaka ökat slitage på grund av den slipande effekt som partiklarna har.

Läs mer på flygplanstillverkares webbplatser:

Boeing

Airbus